— Чем докажете?
— А доказать-то и нечем, — развел руками волшебник, — последние доказательства вчера в ориградской харчевне оставили.
— Сейчас проверим. — Обладатель скрученного посоха кивнул своим, и те мигом провели обыск обоих подозреваемых.
— А говоришь — ничего нет, — покачал головой командир трехрогого воинства. — Смотри, какую вещицу у твоего помощника обнаружили.
Фокусник хорошо помнил про ключ с бриллиантами, прихваченный в пещерах треснутой скалы, но вот про кулон Вероники опять забыл. Его-то и обнаружили на груди у парня.
— Не вздумай лезть в драку, — шепотом произнес Дихрон, заметив недобрый огонек в глазах Андрея. — Эти убьют — глазом моргнуть не успеешь.
— Угу, — кивнул Фетров, шагнув к главарю, который повесил украшение Тарковой себе на шею, где и без него болталось немало разных побрякушек.
— Чего тебе? — обронил тот, направив на парня посох.
— Хотел поблагодарить любезного господина за оказанную услугу. Вы представить себе не можете, от чего меня избавили. — Голос туриста изменился до неузнаваемости, а главное — в нем появилась своеобразная убаюкивающая ритмика.
Фокусник не мог себе позволить потерять вещь, которой дорожила Вероника, и решил прибегнуть к мастерству, перенятому им от отца. Сейчас Андрею требовалось приложить максимум усилий. Воздействие на людей, находящихся вокруг тебя, — задача непростая. При этом взять их под контроль следовало очень быстро. Малейшее подозрение могло привести трехрогих к активным действиям.
Молодой человек взмок от напряжения, но продолжал болтать, теперь уже особо не обращая внимания на смысл слов, главное было в нужном месте поставить определенные команды и усилить именно их специальным звуковым эффектом. Фетров-старший не один год потратил, изучая воздействие звуков на психику человека. Иногда его даже привлекали к спецоперациям, особенно когда надо было спасти заложников.
— Счастливого пути, господа, — наконец закончил турист.
Девять воинов послушно оседлали коней и направились кдороге. Через несколько секунд они скрылись в направлении Ориграда. Только после этого циркач повернулся к абсолютно потерянному «дядюшке» и снял с него внушение.
— Как же я устал, — слабым голосом произнес парень и обессилено опустился на землю.
— Племяш, ты… ты что со мной сделал? Голова буквально раскалывается.
— Извини, Дихр, по-другому было нельзя. Не люблю, когда у меня отбирают чужие вещи. Особенно те, которые я обещал вернуть.
— Ты забрал кулон?!
— Только не надо повышать голос. У меня башка раз в пять сильнее твоей болит.
— Слушай, Вирлен, а ты точно не кудыр-маг? — чародей задал вопрос шепотом.
— Сколько раз тебе повторять — я фокусник, — простонал землянин, массируя виски. — И давай больше не будем об этом! Лучше скажи, что это за уроды с тремя рогами? Какого рожна они к нам пристали?
— Племяш, я не знаю, что ты с ними сделал и надолго ли этого хватит, но нам следует убираться отсюда как можно быстрее. Если ловчары опомнятся…
— Не должны, — перебил Дихрона турист.
— Ты сам говорил, и на старуху бывает… Как ее?
— Ладно, идем, — не стал спорить Андрей. Гипнотическое воздействие не было его коньком. Молодой человек поднялся. — Но ты мне про них все равно расскажи.
— Это ловчары, — начал волшебник, когда «родственники» отошли подальше от дороги. Дихрон теперь повел племянника не к западным воротам города, откуда и выехали всадники, а к северным, делая приличный крюк. — Специальное подразделение при девятиградском магконе. Их задача — пресекать любые нарушения в использовании чар.
— А мы здесь при чем?
— Попали под руку в день Красного солнца. Ничего не поделаешь, сегодня у этих бойцов прав почти столько же, сколько у кронмага. Особенно, когда они идут по вызову.
— Мальчики по вызову? — Фетров попытался улыбнуться.
— Видел скрученный посох их волшебника? — Дихрон не понял сарказма землянина. — С его помощью можно парализовать любого чародея, даже кудыр-мага, если таковой вдруг отыщется.
— Еще один титул? Ты мне раньше о нем не говорил.
— Не титул, а скорее стихийное бедствие, если он не под контролем. Ловчары для того и были сформированы, чтобы выявлять младенцев-волшебников, рожденных в день Красного солнца.
— Зачем?
— Для изоляции их от общества.
— Детей забирают от родителей?
— Конечно! В день появления на свет и забирают, пока их можно выявить.
— А чем они отличаются от других младенцев?
— Внешне — такие же. Но под багровыми лучами они орут с использованием голосовой магии. Это и есть вызов для ловчар. Ведь никакой другой волшебник в день Красного солнца колдовать не рискнет.
— Так они отбирают новорожденных? — не мог поверить Фетров. — Варварство какое-то. Ребенок же без матери погибнет. Погоди, а если младенец появился у титулованного папаши, его тоже?..
— Вирлен, ни один волшебник не будет планировать увеличение семьи на год белого осьминога. Точную дату угадать невозможно, а шанс попасть на редкие в этом году цикла удачные дни очень маленький. Поэтому проклятый маг может появиться на свет только в семье самого низкого сословия, чародеи среди которых — очень большая редкость. А по поводу гибели… Что ж, потери неизбежны, но это лучше, чем живой кудыр-маг, воспитанный, к примеру, отъявленным злодеем. Понимаешь, этому человеку не требуются открывать каналы, ему не нужны ни энергетические купола, ни агровые деревья. Он черпает силы от земли и неба. Такому город разрушить что простому человеку камень бросить. Помнишь треснутую скалу?