Змееносец - Страница 4

— Не могу разделить твой оптимизм, Франц. — Президент непроизвольно дотронулся до ссадины на щеке.

— Так это ее рук дело? — Заместитель в очередной раз не сумел сдержать смех, заметив смущение друга. — А на вид — хрупкая барышня.

— Хрупкой у нас оказалась мебель. А барышня…

— Погоди, тогда мне тем более непонятно — зачем она три раза посещала зеленый кабинет?

— А чего тут понимать? Первый раз я ее вызвал для… — президент запнулся, теперь удивляясь самому себе, как ему ТАКОЕ могло прийти в голову по отношению к этой новенькой.

— Первый можно пропустить.

— Во второй она привела сюда врача, а в третий принесла лекарства и перевязочные материалы.

— Ай да умница! Вот это девушка!

— Ладно издеваться. Я ведь ей абсолютно ничего не сделал. Только собрался блузку немного поправить…

— На груди?

— Какая разница где?

— Да, действительно, — ухмыльнувшись, кивнул Губерг. — Ну и как, получилось?

— Думаешь, помню? Очнулся на обломках журнального столика. Рядом доктор с жужжащей аптечкой и она. Объясняет, как неловко я споткнулся.

— Что же ты такой невнимательный? Под ноги смотреть надо, — продолжал потешаться вице-президент.

Фирму «Зелако» двое приятелей организовали десять лет назад. Предоставление услуг по межпланетным перевозкам необычных грузов тогда только-только разворачивалось, и дела шли прекрасно. Желающих отправить на далекую планету живой уголок родины нашлось на удивление много, а дело оказалось довольно хлопотным: требовалось провести целый ряд процедур по адаптации чужеродной флоры и фауны к местным условиям, изучить перспективы их взаимодействия и прочее, прочее, прочее. Не говоря уже об оформлении бумаг на ввоз и вывоз. Этим и взялась заниматься фирма «Зелако». Бизнес быстро пошел в гору. С тех пор компания заметно выросла, создала более десятка дочерних фирм и около полусотни филиалов. И нажила себе несколько серьезных конкурентов.

— Ладно, хватит издеваться, не для того звал, — попытался закрыть тему Райсман.

— Одну, минутку, Виктор, — не унимался заместитель, — ты же в прошлом боксер. Как допустил, чтобы слабая женщина…

— Слабая?! Ты о русском стиле единоборства что-нибудь слышал?

— Да так, краем уха.

Сам Губерг никогда серьезно единоборствами не увлекался, хотя и слабаком не был. В особенности, если применял некие технические средства собственного изготовления.

— Так вот, она занимается этим с шести лет. В шестнадцать — чемпион России. В восемнадцать пошла в армию и почти сразу устроила там групповую драку с тремя десантниками. В итоге «слабую женщину» выгнали за превышение степени допустимой самообороны.

— И ты ее взял с такой биографией?

— Думаешь, когда она пришла на собеседование, я в бумаги смотрел? Ты ее глаза видел?

— Не слепой.

— Тогда чего спрашиваешь?

— Стараюсь учиться на чужих ошибках. Откуда про драку узнал? В трудовой книжке про такое не пишут.

— После первой же «приватной встречи» мне захотелось выяснить, что за дьявола в юбке я принял на работу.

— Выяснил?

— С некоторым опозданием, как видишь.

— Тогда почему до сих пор не уволил? Неужели околдовала?

— Уволишь ее, как же! Дядя возглавляет местный налоговый департамент, а дед уже не первый срок в депутатах. Как думаешь, сколько времени просуществует наша компания, если вскроется факт незаконного увольнения сотрудника?

— Может, ей денег предложить?

— Да ладно, пусть работает. Сам же говоришь, она тебе понравилась. К тому же Вероника далеко не самая большая наша неприятность. — Президент принялся нервно вышагивать по комнате из угла в угол. — Дело в том, что на сегодняшний день у фирмы денег нет. Совсем. Мы даже не в нуле, а в большом минусе.

— Каким образом?

— Умелые действия конкурентов, некоторые мои просчеты и твоя лотерея. И вот теперь мы на краю финансовой пропасти.

— Глубокой? — Неожиданное известие пока не испортило настроение заму.

— Из такой обычно не выбираются.

Губергу вспомнилась ситуация трехлетней давности. Тогда финансовая атака конкурентов поставила под вопрос само существование «Зелако», и компании потребовался спасательный круг в виде крупного денежного вливания. Естественным решением подобной ситуации казалось получение очередного кредита, но местные банки, ранее встречавшие фирму с распростертыми объятиями, один за другим начали ссылаться на временные трудности. По-видимому, кто-то в верхах был заинтересован в захвате той ниши рынка, которую перекрывали Франц и Виктор. А поскольку слух о близком крахе компании распространялся со скоростью, близкой к световой, в предоставлении средств по очереди отказали и все транснациональные финансовые корпорации. Фирма семимильными шагами приближалась к банкротству. Этим бы все и закончилось, если бы не Губерг с его необычным тотализатором.

К тому времени популярность разного рода лотерей и розыгрышей из-за многочисленных махинаций недобросовестных устроителей заметно снизилась. Большинство азартных игр, проходивших в «живом эфире», на поверку оказывалось хорошо срежиссированной подставой… Практически любую «прямую трансляцию» могли записать за неделю до показа, а современная аппаратура позволяла обеспечить выпадение нужного шарика в нужной последовательности. И основные выигрыши оседали в карманах организаторов массового обмана граждан, которым в итоге доставались лишь крохи. После ряда громких разоблачений подобные игры перестали интересовать людей, и азартный по своей натуре человек отказался вкладывать деньги в призрачные авантюры.