Немного поразмыслив, Вероника согласилась с вархуном. Через три часа они въезжали в Шлинград.
Устроив дам в безопасном месте, Базгур направился к дому Анварда. Он два раза обошел подворье — ничего подозрительного. Когда наконец решил войти, конский топот заставил его немного задержаться. Вскоре перед воротами особняка спешились около десятка всадников, среди которых сторонний наблюдатель заметил двоих раненых бойцов — тех самых, что остались в лесу помогать своим.
«Ох уж эти женщины! — вздохнул вархун. — Раненых она пожалела. А теперь они знают в лицо не только синеглазку, но и одного бестолкового волшебника, позволившего ей себя уговорить».
Один из всадников спешился и постучал в ворота.
— Мы к господину Анварду, — объяснил он открывшему ворота стражнику. — По очень важному делу.
— Хозяина нет дома. Пускать никого не велено.
— Я — начальник городской стражи. Нет хозяина — зови управляющего. — Глава городской стражи хорошо знал первого помощника купца.
Минут через пять за ворота вышел толстый мужичок с четырьмя лямками на одежде.
— Чем обязан, Нагрол?
— Нам стало известно, что у вас скрываются очень опасные преступники. Предлагаю выдать их добровольно, — официальным тоном заявил чиновник.
— В поместье хозяина, кроме восьми слуг, пятнадцати стражников, дюжины лошадей и трех котов никого нет, — четко доложил вышедший.
— Где Анвард?
— Поехал во дворец кронмага. Обещал вернуться через два-три дня.
— Я все равно должен обыскать дом, Курш. Личное предписание маграфа, — выдал документ незваный гость.
— Могу пустить четыре ищейки, если они обещают не переворачивать все вверх дном, — не стал возражать управляющий. — Кого хоть ищете?
— Двух баб и волшебника, — устало вздохнул Нагрол. Он уже понял, что в особняке беглецов нет.
— Слушай, вроде только вчера двух мужиков искали?
— Их тоже пока не нашли, но след ведет в Ориград. — После того как ищейки беспрепятственно проникли за ворота, начальник стражи немного расслабился.
— Хоть с ними тебе меньше забот.
— Да какое там! — махнул рукой чиновник. — Приказано срочно перекрыть все улицы. Останавливать каждого прохожего. Эту ночь мне точно не спать.
Дальше прислушиваться Базгур не стал. Надо было срочно покидать город.
— Дамы, Анвард в Девятиграде. Нас уже ищут в его доме, и чем быстрее мы уберемся из Шлинграда, тем лучше. Через несколько минут в городе поднимут на ноги всю стражу.
— Как?! Мы даже здесь не заночуем? — возмутилась Мадлена.
— Разве что в тюрьме, — ответил вархун. По дороге к городским воротам он рассказал подругам о своем визите к дому купца. — Предлагаю уходить на юго-запад. В Дамутории не любят людей Мугрида.
— Нет, — отрезала Вероника. — Мы возвращаемся.
— Зачем? — Злавадская уставилась на синеглазку.
— Я полагаю, в Ливаргии нас в ближайшее время искать не додумаются, ведь мы именно оттуда бежали?
— Ты хочешь отправиться в Ориград? Но это же резиденция магринца Оршуга. То-то он обрадуется! — Базгур не разделял мнение Вероники.
— А я никого с собой насильно и не тащу, — заупрямилась Таркова. — Если кто-то знает другой способ попасть на Инварс, пусть расскажет.
— Да, — неожиданно поддержала подругу Мадлена. — Если ты боишься, можешь с нами не ходить. Сами справимся.
— Справитесь вы, как же! — с иронией заметил волшебник. — Ладно, в Ориград так в Ориград. Надо же как-нибудь отработать те деньги, которые я выбросил вместе с кошельком.
Троица направилась на северо-запад.
Зулг проснулся ранним утром от стука в дверь.
— Кто?
— Бролг. По очень важному делу.
— Подожди пару минут.
Наследник поднялся, натянул рубаху, влез в брюки и только потом снял с двери запирающие заклинания.
Тайный советник остался верен себе: даже в столь ранний час он явился с пачкой бумаг.
— Что там у тебя? — недовольно спросил парень.
— Ночью скончался ваш дед, — без предисловий сообщил чиновник.
— Не может быть! Он же вчера еще на лошади скакал! — Внук кронмага вскочил на ноги.
— Хотите убедиться? — Со свойственной ему протяжностью почти пропел чиновник.
— Нет, я тебе верю, — внук снова сел в кресло, — просто не ожидал. И что теперь?
— Официальные письма уже подготовлены, вам необходимо их подписать, чтобы мы могли разослать по всей стране. В течение часа нужно сообщить новость по быстрой магической почте гермагам, оповестить магкон и привести в боевую готовность армейские подразделения. Затем распоряжения о траурных мероприятиях…
— Я должен все это делать лично? — поморщился молодой человек.
— Необязательно. Если вы мне доверяете, могу и я…
— Бролг, ты меня сильно выручишь, если возьмешь всю рутину на себя.
— Выполнять приказы кронмага — мой долг, ваше магичество.
— Я пока еще не кронмаг.
— Остались некоторые формальности, если вы не откажетесь от этой должности, конечно. Но я думаю, вы достаточно взрослый человек, чтобы не совершать опрометчивых поступков. — Тайный советник, похоже, был лично заинтересован в продолжении династии.
— Дед предупреждал, что после его смерти могут возникнуть проблемы с вельможами. Ты что-нибудь об этом знаешь?
— У нас неприятные известия из Ливаргии и снова из юго-западного округа.
— Магринц Оршуг?
— Да, мой господин. Как я вам уже говорил, там была задержана группа туристов из завратного мира.