— Против технического прогресса вы боретесь его же методами, — пришла к заключению Таркова.
— А куда деваться?
— И ты решил точно так же разобраться с чиновником?
— Так ведь получилось же.
— Скажи спасибо, что по просьбе моего деда явился второй таможенник. А то ведь фокус мог и не сработать, но сыграл бы свою роль пресловутый человеческий фактор, и мы опоздали бы на рейс. То-то обрадовались бы твои недоброжелатели! Да и с камерами… Не все из них можно увидеть. Что бы ты делал, если бы прозевал хоть одну?
— Я же говорю, мы, фокусники, оснащены не хуже потенциального противника. Думаешь, у меня с собой нет оборудования, определяющего жучки? Ошибаешься. Видишь вон ту дамочку с пирсингом на брови?
В бар как раз вошла длинноногая брюнетка в очень короткой юбке. Ее агрессивная боевая раскраска и глубокий вырез на груди не мог не привлечь внимания окружающих мужчин, однако Андрей первым делом заметил специально замаскированную деталь.
— Та, что держит видеокамеру? — решила уточнить Таркова.
— Да. Эта камера у нее без передатчика, она просто записывает. А вот пирсинг — совсем другое дело. Тут и запись, и трансляция.
На минуту задержавшись возле входа, брюнетка заметила победителя Лунной лотереи.
— Вот вы где, Андрюшенька! Замучилась вас искать, дорогой, прямо с ног сбилась. — В подтверждение своих слов она обессиленно плюхнулась на стул рядом с Фетровым и взяла его стакан. — Как началось путешествие? Никто не препятствовал? С расспросами не приставал?
— Кроме тебя, — сделав ударение на втором слове, ответил парень, не подозревавший, что знаком с девицей настолько близко, чтобы она звала его уменьшительно-ласкательным именем, — пока еще никто, дорогая. Кстати, я пью сок с повышенным содержанием калорий. Тебе не повредит?
— Неужели я выгляжу толстой?
— Как раз наоборот. Кипарис по сравнению с тобой — разъевшийся баобаб. Но его спасает отсутствие платья, размера, я полагаю, на два меньше, чем того требует твоя точеная фигура.
— Кто такая Кипарис и почему она ходит без платья? — Брюнетка ненадолго задумалась, потом допила высококалорийный сок и снова обратилась к Фетрову: — Ой, забыла представиться: Мадлена Злавадская. Для друзей Мади. — Она манерно протянула ручку для поцелуя.
— Сочувствую, — произнес фокусник, пожимая двумя пальцами ладонь новой знакомой.
— Я журналистка телеканала «Невероятное рядом». Буду освещать твою поездку в сказочный мир. Надеюсь, мы очень скоро подружимся, не правда ли?
— Еще раз сочувствую. Только теперь уже себе, — театрально вздохнул турист. — Ты не представляешь, Мади, какая у меня аллергия на телевидение.
— Ну нельзя же быть такими скучными, господа. Давайте выпьем что-нибудь покрепче сока!
— Я в дороге не пью, — вдруг вспомнил Фетров, — а ты, Мадлена, насколько я понимаю, находишься на работе.
— И что? — Брюнетка расправила плечи и выпятила грудь вперед, словно собиралась использовать ее как оружие.
— Алкоголь иногда доводит до крупных неприятностей. Кстати, поосторожней с платьем. — Мужчина поднялся и подал руку Веронике.
— Да что ты прицепился к моей одежде! Может, ты фетишист?
— Это не я, а твой стул. Так что вставай очень аккуратно.
— Ой, что там у меня? Кто-нибудь, помогите! — Мадлена почувствовала, что подол прочно держится за сиденье стула.
Тем временем парочка покинула бар и направилась к посадочному модулю. Путешественники посчитали, что неприятностей на сегодня более чем достаточно, и потому решили провести время до взлета непосредственно в челноке.
Однако неприятности были абсолютно не согласны с их расчетами. Они явились в виде троих мужчин, перегородивших пассажирам дорогу:
— Господин Фетров?
Заданный в который раз за сегодня вопрос начал раздражать обычно спокойного Андрея.
— Да, я Фетров! Вот уже двадцать пять лет с небольшим! Что вам всем от меня нужно?
— Служба безопасности полетов. Пройдемте с нами.
— Минуточку, господа, — вмешалась Вероника. — Прошу сначала предъявить ваши документы. И объяснить причину задержания.
— В кабинете и предъявим, — сказал один из них.
— Я служила в армии и знаю порядок задержания. Вы его нарушаете. Пока не покажете удостоверения, мы с места не сойдем.
Фокусник заметил движение рук ближайшего к себе сотрудника службы безопасности и даже успел отклониться от правой руки напавшего, но левая… Ударом туриста отбросило в сторону. Двое других перегородили путь Тарковой, чтобы не мешала. Женщина их не интересовала.
— Мадам… — один даже хотел что-то сказать, показывая красную корочку, но закончить фразу не успел.
Девушка перехватила руку незнакомца и крутанула ее так, что мужик полетел на коллегу, сбив того с ног. Третий достал шокер и попытался применить против оказавшейся столь опасной девицы. Он тоже попал под хитроумный захват и, неимоверным образом перекувыркнувшись, отлетел к стене.
После такого отпора «сотрудники» решили спешно заняться собственной безопасностью и ретировались. На полу осталась небольшая картонка, которую быстро подобрала Вероника. Стоило девушке взглянуть на бумажку, и ее глаза округлились.
— Спрячь. — Она передала находку поднявшемуся спутнику. К месту драки уже приближалась охрана космопорта. — И никому ни слова, что тебе досталось.
— Что там?
— Потом.
Вместе с блюстителями порядка примчалась и Мадлена в слегка порванном снизу платье. Клей, который использовал Фетров, не сразу отпустил одежду прохиндейки.